- 少しずつ日が長くなり、いよいよ気持ちのよい季節の到来です。こんな時季には、シャキッとしたキャベツが食べたくなりませんか。今月はそんな春キャベツのお話です。「春キャベツ」、もしくはスーパーなどの店先では「新キャベツ」と書かれていることもあるキャベツ、これらは春先に収穫されるキャベツを指すわけではありません。春キャベツの正式名称は「春系キャベツ」。正確には品種が違うのです。従来冬に出荷されることの多い、横から見れば楕円でやや扁平なキャベツ「寒玉」に対して、春に出回ることの多い品種を指します。形は「寒玉」よりも丸に近いものが多いく見られます。というのも「寒玉」に比べ、葉を巻き込む改良がされたのが遅かったため。ふわっとゆるやかに巻き込んでいるので、楕円ではなく円に近くなっているのです。現在は1年中収穫されますが、やはり「春」に適した味わいです。冬のキャベツ「寒玉」がロールキャベツやポトフなどの煮込み料理に向いているのに対し、「春キャベツ」の特徴は葉のやわらかさと瑞々しさ。葉一枚に含まれる水分量も比較的多いと言われています。その繊細な歯ごたえや甘みを味わうためにはさっと火を通すか、生食がおすすめ。心浮き立つ春先にこそ向いている食材ではないでしょうか。
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