TOKAI「ほけん屋さんドットコム」/今月の旬　2004年9月「松茸」

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今月の旬「松茸」

vol.18 2004/09/01

松茸【マツタケ】

香りマツタケ、味シメジと言われますが、やはりキノコの王様といえばマツタケです。アカマツの根元に生えたキノコをマツタケと呼びますが、発生条件が厳しいために群生せず、また、人工栽培がむずかしいので高価なキノコとして孤高の位置が今も保たれています。マツタケを探すのは、宝探しにも似て、非常に難しいといわれていますが、実は、松茸山にも寿命があり約五十年位なのだそう。

日本人の心に響くマツタケの香り

古く万葉集には「高松の　この峰も狭に笠立てて　満ち盛りたる　秋の香のよさ」という歌があります。この中でうたわれている「秋の香」とは、マツタケのこと。他にも、松尾芭蕉は「松茸や　知らぬ木の葉に　へばりつく」とうたっており、俳句にも多く登場する。いずれにしても、昔から、庶民には高値の花ならぬ、高値のキノコであったことは間違いがなさそうですがどうやら、この珍重ぶりは日本人の感性にのみ訴えるものらしく、諸外国で、これほどまでにマツタケを有難がる国はないのだそう。

栄養・薬効

多くのキノコ類と同じように、低カロリーで、食物繊維の豊富なマツタケ。もちろんキノコ類ならではの抗菌、抗腫瘍作用がありますが、他のキノコと比べるとその効果は若干低めただし、胃腸の機能を高める作用や、慢性尿道炎の症状を緩和する作用があり、手足のしびれなどにも効くといわれています。ただ、やはり、マツタケの最大の効能は、その香り。高価さもあいまって、アロマテラピー効果や、ココロの喜びの方が期待できるのかもしれませんね。

現代人の暮らしの中に上手な「マツタケ」生活

昔からマツタケの産地といえば丹波。確かに、鮮度が命のマツタケにとっては国内産でしかも朝採りといえば最高級には違いありません。しかし、そのお値段も最高級。なかなか、普段の生活の中では食卓には並びにくいことも否めません。そこでお手軽な輸入品が注目されるのですが、主な輸入元は、やはり韓国・中国・カナダや、北朝鮮。輸入元によって、特徴もさまざまですが、近年、チベットが松茸の産地として最近注目されているようです。日本の風雅の代名詞ともいえる、マツタケが世界各地から集められるようになるとは、万葉の昔には思いもよらなかったでしょうね。

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