TOKAI「ほけん屋さんドットコム」/今月の旬　2004年5月「にら」

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今月の旬「にら」

vol.14 2004/5/1

にら【ニラ,韮】

にらは東南アジア原産ユリ科の多年草です。にらは丈夫で、刈り取った株から再び新芽が伸び、一株で4～5回は収穫できる強い生命力の持ち主。普通ニラというと、濃い緑の葉ニラをイメージしますが、色、食用する部分によって「葉ニラ」「黄ニラ」「花ニラ」に区別されます。「黄ニラ」や「花ニラ」といっても、そういう種類があるのではなく、その成長過程や栽培方法で区別されているだけのこと。ニラの種類としては国内栽培のほとんどが、グリーンベルトと呼ばれる品種が店頭で販売されています。

ニラの歴史は古かった

東南アジア原産として知られるニラですが、英語では、Chinese chiveと呼ばれ、実は、ヨーロッパでは、現在もほとんど栽培されていない、アジアの野菜なのです。日本での歴史も古く、古事記や日本書紀にも記述があり、万葉集には”久々美良”「ここみら」として登場。この「みら」が変化して「ニラ」と呼ばれるようになったという説もあります。またその栄養価の高さから「起陽草」という別名もあり中国を代表とするアジアの食卓には欠かせない栄養食品です。

栄養・薬効

食物繊維の豊富なニラには整腸作用があり、また生命力の強さから、疲労回復や精力増強に効果のあるスタミナ野菜です｡また、ニラには独特の刺激臭があり、殺菌作用や消化酵素の分泌を促す働きがあります。さらに、ニラには疲労回復の効果があるビタミンB1が豊富に含まれており、その効力を長続きさせる硫化アリルという成分も含まれている為万能のスタミナ食といえます。カルシウム、鉄、ビタミンA、B2、Cなどの栄養価が高く、ビタミンEが豊富で血液をさらさらにしたり、動脈硬化やガンを予防してくれるなどいいことずくめ。特にこの時期、低価格で販売されているニラを上手に活用してください。

現代人の暮らしの中に上手な「ニラ」生活

現代に不足しがちな、食物繊維からビタミンEまで満遍なく低コストで手軽に摂れるニラ。
特にお肉と油が一緒になるとその効果は倍増します。庶民の味方「レバニラ炒め」は安くて栄養抜群のバランス食。
「レバーがニガテ・・」という方は、レバーをお豆腐に変えて「豆腐ニラ炒め」試してみませんか？

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